En un estudio realizado en 1997 con cinco corredoras y nueve corredores del equipo nacional noruego, se trató de ver cuatro aspectos en cuanto a las características fisiológicas de la corta distancia en orientación (en aquel año existía la corta distancia, en la que el tiempo del ganador era entre 20 y 25 minutos, mientras que no existían las distancias sprint y media):
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Cuáles eran las demandas aeróbicas y anaeróbicas en las competiciones de corta distancia
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Cuales eran las diferencias entre las competiciones de corta distancia en orientación y competición de cross
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Ver la relación entre los tests de laboratorio y los tests de campo
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Cuáles eran las diferencias de las demandas aeróbicas y anaeróbicas entre la larga y la corta distancia en orientación.
Los tests de campo consistieron en hacer un recorrido de corta distancia de orientación con toma de datos de frecuencia cardíaca (FC) y lactato. Después realizaron el mismo recorrido (basándose en las rutas elegidas) marcado en el terreno (prueba de cross) con la misma toma de datos. Días después realizaron un test en laboratorio con toma de FC y umbrales aeróbico y anaeróbico.
En los resultados, las concentraciones medias de lactato en sangre fueron:
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Orientación corta distancia: 3.8 mml/L (con una media de 178 puls/min de FC)
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Cross: 4.7 mml/L (con una media de 182 puls/min de FC)
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Laboratorio: 2.4 mml/L (de umbral anaeróbico con una media de 176 puls/min de FC)
Como se tenían los datos de un estudio tres años antes de larga distancia, se pudieron relacionar los datos, ya que las concentraciones medias en la larga distancia fueron de 3.4 mml/L con una media de 174 puls/min de FC
Las principales conclusiones del estudio fueron:
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Las intensidades en los tests de campo (tanto orientación como cross) fueron considerablemente más altas que el umbral anaeróbico sacado en el test de laboratorio
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Tanto la FC como el umbral anaeróbico fueron más altos en el cross que en la orientación, si bien la FC sólo ligeramente
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Tanto hombres como mujeres corrieron a mayor intensidad en el test de corta distancia que en el de larga distancia, siendo esta diferencia de intensidad mayor en los hombres que en las mujeres
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De cara al entrenamiento de corredores y corredoras de orientación se puede decir que las cargas serán más efectivas si se incrementa la intensidad cerca o pasando el umbral anaeróbico, si bien hay que tener en cuenta que por encima de este umbral los errores son más comunes, como estudió Fach en 1985
Este estudio demuestra que la intensidad desarrollada en las carreras de orientación cortas es muy intensa. Ir por encima del umbral anaeróbico gran parte de la carrera supone mayor riesgo de errores y, además, los terrenos elegidos para la media distancia suelen ser de una demanda técnica elevada. A esto sumamos que los trazados implican continuos cambios de dirección y controles cortos en distancia, con su correspondiente nueva toma de decisión. En una parte del estudio comentan que es errónea la idea de los corredores de “salir a tope” para este tipo de carreras, ya que ir muy por encima de sus umbrales es un gran riesgo de errores (en el estudio las chicas tuvieron una media de 4´40´´ de error y los chicos 2´40´´). También es importante resaltar que era una distancia nueva en aquella época y que, hoy en día, los entrenamientos para media distancia y sprint son muy específicos. De hecho, el sprint es una modalidad muy específica donde la dificultad técnica suele ser inferior que en las carreras de bosque, pero donde se deduce que los umbrales irán aún más por encima que en los datos obtenidos en el estudio. Que haya más riesgo de errores por encima del umbral anaeróbico no significa que esta situación no sea “entrenable” mediante intervalos y otros métodos adecuados que se aplican en la actualidad (la falta de estudios actuales no lo pueden confirmar, pero sí la experiencia y la relación métodos de entrenamiento-resultados)